Coronavirus en España: "No podemos decir si la gente que se curó se va a volver a infectar o no", admite una especialista

haya superado el contagio y se haya inmunizado. Esta sería una conclusión lógica si se aplicaran los manuales de epidemiología usados hasta hoy. Pero parte de la irreverencia del coronavirus y sus modales atrevidos es poner en jaque los criterios científicos más sólidos.

“Esa es la discusión. Decir que tiene que haber pasado la enfermedad un 60 por ciento de la gente es un número muy alto en este caso. El Imperial College -la prestigiosa universidad de investigación inglesa- señaló que para conseguir esa “herd immunity” (inmunidad de grupo) morirían 250 mil personas, que serían demasiadas”, dice Helena Legido-Quigley, una investigadora y especialista en salud global española que enseña en la la Universidad de Singapur y en la London School of Hygiene and Tropical Medicine.

En España, hasta este jueves, los casos positivos de coronavirus suman unos 143.000 y los muertos por la infección, casi 15.300.

Qué es el CoronavirusCómo se contagia y cómo son sus síntomas

Mirá el especial

La epidemia, que en España tiende a descender en su propagación, está aumentando a un promedio de un 4 por ciento por día.

En 2013, Legido-Quigley fue una de las autoras de un estudio que publicó la prestigiosa revista científica British Medical Journal sobre los recortes que se estaban produciendo en la sanidad pública española. El artículo se refería al “desmantelamiento” del Sistema Nacional de Salud que, con la reducción del 13,6 por ciento del presupuesto estatal destinado a Sanidad -que por entonces representaba unos 365 millones de euros menos-, podía “poner vidas en riesgo”.

Hoy, respecto de la epidemia de Covid-19, Legido-Quigley opina que “Europa y Estados Unidostardaron en reaccionar en comparación con los países asiáticos. Se podían haber preparado antes pero ésa es una critica a los sistemas de salud y a cómo ha respondido Europa a la crisis”.

-España está teniendo dificultades con los tests. Se anunciaron durante semanas y buena parte de los que llegaron estaban fallados. Ahora comenzará a hacer un muestreo en 62.400 personas con test rápidos…

-La evidencia sugiere que los tests que tienen una confiabilidad del 95 por ciento son los PCR, los test normales que se hacen en los laboratorios de microbiología. Luego hay otros dos tipos de tests pero en los que la fiabilidad no es la misma. Hay que pensar muy bien cómo hacerlos. Es peor hacer un test malo que no hacerlo.

-¿Los tests aleatorios para detectar asintomáticos permitirán saber definitivamente qué porcentaje de la población está inmune para empezar a liberar la cuarentena con seguridad?

-El estudio más reciente es el de Imperial College que daba a entender que en España un 15 por ciento de la población ya había pasado por Covid. Me parece un poco exagerado pero da a entender que hay muchas más personas que han pasado por la infección de las que hemos identificado.

-¿Es posible lograr la identificación y el aislamiento de todos los asintomáticos?

-Es lo que se debería hacer. Es buena idea pero creo que no se introdujo con anterioridad porque no había capacidad para hacerlo. Lo que hacen falta son los medios para implementarla. Hay países que lo están haciendo, como Corea del Sur y Singapur. Un aspecto es que podamos utilizar también las nuevas tecnologías, que en principio no se utilizaron. Singapur hacía un seguimiento de cada persona identificada como infectada durante 14 días y sobre todas las personas con las que ese individuo había estado en contacto. A todos se les hacía el test. Esto ya no es posible en España ni en tantos otros países. En Singapur han desarrollado aplicaciones de geolocalización anónimas y a través de bluetooth.

-¿En qué hay que poner el foco ahora?

-Ahora lo importante es lo que se denomina “exit strategy”, estrategia de salida (del confinamiento). Esta fase es igual de trascendente que la anterior. Hay que tener en cuenta cómo está organizado cada país, cómo funciona su sistema de salud.

-¿Cómo se vuelven a abrir las fronteras?

-Estamos trabajando en eso. En Singapur están empezando a hablar de hacer un pasaporte para los pacientes que ya sean inmunes, como una especie de certificado-pasaporte. Pero hay muchas cuestiones: ¿qué pasa si se falsifican? En cuanto a la apertura, se está empezando a considerar abrir fronteras por bloques. Hay que planear cómo hacerlo.

-¿Hay certeza de que una persona que tuvo Covid-19 no podría volver a infectarse?

-La evidencia no está clara. Los estudios que se han hecho hasta ahora sugieren que uno es inmune durante unos meses. Hubo algunos casos de re-infección en Wuhan pero la conclusión será que no es lo normal. Al no haber datos históricos no podemos decir si la gente se va a volver a infectar dentro de siete meses o no. Hay aún numerosos aspectos ante los que no tenemos respuesta.

-Países como Argentina, que confinaron a su población con pocos casos de contagios y de muertos, ¿pueden detener la pandemia o sólo ralentizan su llegada?

-Aún no podemos saberlo.

Madrid. Corresponsal