Donald Trump orquestó un "plan delictivo" para cometer "fraude electoral" en 2016, aseguró este lunes la fiscalía en el primer juicio penal a un expresidente estadounidense, pero para la defensa no
hay "nada malo en tratar de influir en las elecciones: es democracia".
Fiscalía y defensa presentaron este lunes los alegatos orales a los los 12 jurados y seis suplentes, que están encargados de sellar la suerte en este histórico juicio del político posiblemente más controvertido de la historia moderna del país, que aspira a volver en las elecciones de noviembre a la Casa Blanca.
Trump está acusado de 34 delitos de fraude contable para encubrir el pago de 130.000 dólares a la exactriz de cine porno Stormy Daniels con el fin de silenciar un supuesto encuentro sexual ocurrido una década antes, para que no interfiriera en la recta final de la campaña de 2016 que le llevó sorpresivamente a la presidencia.
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El magnate republicano, de 77 años, "orquestó un plan delictivo para influir en la elección presidencial de 2016", sostuvo el fiscal Matthew Colangelo en la presentación oral de la causa en el Tribunal Supremo de Manhattan.
"Fue fraude electoral, pura y simplemente", dijo. "No se trataba de una estrategia de comunicación, sino de un plan coordinado como parte de una larga conspiración (...) para ayudar a elegir a Donald Trump", agregó.
Pero para el abogado de la defensa, Todd Blanche, "no hay nada malo en intentar influir en unas elecciones. Se llama democracia". Tras decirle directamente a los miembros del jurado que Trump "es una persona como usted y como yo", el "presidente", dijo, está "revestido de inocencia".
La fiscalía de Manhattan, dijo "nunca debería haber realizado este juicio", antes de arremeter contra la credibilidad de los que le acusan, en particular su exabogado personal Michael Cohen, que será uno de los testigos estrella contra el magnate.
¿Qué sabía Donald Trump?
La acusación tendrá que demostrar que Trump orquestó o al menos autorizó a Cohen que pusiera de su bolsillo el dinero para la exactriz Stormy Daniels, que después le fue devuelto en pagos fraccionados disfrazados como gastos legales, por lo que se declaró culpable y fue condenado a 3 años de cárcel en 2018. Además perdió su licencia de abogado.
Si es declarado culpable, Trump podría ser condenado hasta cuatro años de cárcel e incluso ser despojado de su derecho a voto. Si ganara la elección de noviembre contra el aspirante demócrata, el actual presidente Joe Biden, podría convertirse también en el primer mandatario que gobierna desde una cárcel.
En la causa, la fiscalía incluye otros acuerdos similares al de Daniels para tapar otros potenciales escándalos como el de una antigua modelo de la revista Playboy y un conserje que contó que Trump había tenido un hijo fuera del matrimonio en un intento de demostrar que había plan.
El primero testigo en subir al estrado antes de aplazar el juicio hasta este martes a las 9.30 (hora local) fue David Pecker, expresidente de la empresa editora del tabloide National Enquirer, viejo amigo de Trump y ahora enemigo, que compró para enterrarlas, historias susceptibles de afectar al magnate durante su campaña electoral.
El multimillonario republicano, que se siente víctima de una "caza de brujas", considera el juicio "injusto" y una "interferencia electoral" ya que mientras él está obligado a sentarse en la vetusta sala del tribunal, su rival político, el presidente demócrata Joe Biden, hace campaña. "Es un día triste para Estados Unidos", había dicho a la llegada a la audiencia.
"Va a ser el juicio más extraordinario probablemente de la historia del país. Lo que está en juego es casi infinito en términos de lo que podrían ser las consecuencias" para el magnate, declaró el antiguo fiscal y actual profesor de derecho de la Universidad Pace de Nueva York, Bennett Gershman.
Trump, que durante su presidencia sobrevivió a dos intentos de destitución, también se enfrenta a otras tres causas penales, dos de ellas por intentar anular su derrota electoral de 2020 y por la gestión de documentos secretos tras abandonar la presidencia, que se han retrasado tanto que es poco probable que se celebren antes de las elecciones.
¿Quiénes son los protagonistas del juicio a Donald Trump?
Estos son algunos de los personajes centrales en el juicio que enfrenta el magnate, el primer expresidente estadounidense en sentarse en el banquillo de la justicia penal.
Donald Trump
A sus 77 años, el 45º presidente de Estados Unidos (2017-2021) es el primer exinquilino de la Casa Blanca acusado penalmente. Además el juicio coincide con su revancha electoral contra Joe Biden para regresar a la presidencia en 2025. El líder republicano comparece acusado de falsificar documentos comerciales con el fin de ocultar el pago para obtener el silencio de una exactriz de películas porno con la que tuvo una supuesta relación extramatrimonial.
Stormy Daniels, exestrella porno
"Todo lo que tenía que hacer era firmar un papel para guardar silencio", dijo ella en un documental reciente. Pero nada salió según lo previsto para Stormy Daniels. La exactriz cobró 130.000 dólares en 2016 para guardar silencio sobre una relación sexual que asegura haber mantenido con Trump en 2006, lo que él siempre ha negado. Cuando el caso salió a la luz en 2018, estuvo en el punto de mira, convertida en un icono feminista para algunos y odiada por los partidarios del magnate. Se espera que testifique en el juicio.
El "pitbull" convertido en enemigo jurado
Michael Cohen, exabogado personal de Trump, que no renegó del apodo 'pitbull' que le dio el republicano, se tornó su enemigo y es el testigo clave de la acusación. Fue él quien pagó de su bolsillo el dinero para mantener callada a Stormy Daniels, a petición de Trump, según afirma. En agosto de 2018 fue condenado a tres años de prisión tras declararse culpable de violar las leyes de financiación de campaña en relación a este pago.
Se espera que Cohen detalle al jurado la supuesta implicación del expresidente, pero la defensa quiere impugnar su testimonio, ya que fue condenado por hacer declaraciones falsas ante el Congreso de Estados Unidos.
David Pecker, ex ejecutivo del periódico National Enquirer
También se espera que la fiscalía llame a declarar a David Pecker, expresidente de la empresa editora del tabloide National Enquirer. El objetivo es que describa cómo puso su periódico a disposición de la campaña de Trump en 2016, comprando historias que podían afectar la imagen del magnate, para enterrarlas.
El fiscal Alvin Bragg
Alvin Bragg se autodefine como un chico de Harlem, barrio obrero y multicultural del norte de Manhattan, donde fue víctima de la mano dura de la policía neoyorquina cuando era adolescente. Formado en Harvard, en enero de 2022 se convirtió en el primer fiscal afroestadounidense de la fiscalía local de Manhattan, donde se tramitan muchos casos delicados y financieros.
Elegido en la candidatura demócrata, heredó el dossier Trump. Al principio fue criticado por un supuesto deseo de enterrar el caso, antes de convertirse en el primer fiscal en acusar a un expresidente de Estados Unidos. De 50 años, también dirigió la acusación contra la Trump Organization por una trama de fraude fiscal, que se saldó con la primera condena penal del grupo a finales de 2022.
El juez Juan Merchan
Con fama de amable pero firme, el juez de origen colombiano Juan Merchan, de 61 años, tiene la tarea de dirigir el proceso y contener el temperamento a veces volcánico de Trump. Nacido en Bogotá y emigrado a Estados Unidos a los 6 años, fue fiscal antes de ser nombrado juez de familia en el Bronx y luego magistrado de lo penal en el Tribunal Supremo del Estado de Nueva York.
En audiencias anteriores, advirtió a Trump que no toleraría ninguna perturbación del proceso y le impuso la prohibición de atacar a los testigos y al personal del tribunal. La defensa de Trump ha intentado apartarlo del caso argumentando que la hija del juez trabaja para una consultora política que ha tenido al actual presidente demócrata, Joe Biden, como uno de sus clientes. Y porque hizo hizo una donación de 35 dólares a la campaña del demócrata en 2020. Al final, el jurado decidirá si Trump es culpable, pero el juez fijará la condena.
Los abogados
Los abogados de Trump, Susan Necheles y Todd Blanche, se especializan en delitos de cuello blanco. Necheles, que dirige su propio bufete y se formó en la Universidad de Yale, es conocida por ser especialmente dura en el contrainterrogatorio. Blanche pasó diez años en la Fiscalía Federal de Manhattan antes de convertirse en abogado. Dejó un prestigioso bufete neoyorquino para dedicarse a defender al expresidente.
