En medio de un clima marcado por la tranquilidad y la incertidumbre, desde las siete de la mañana de este domingo, los paraguayos empezaron a votar por su octavo presidente desde el
En algunas escuelas del centro de Asunción, podían verse colas alineadas frente a las puertas aún antes de la hora de inicio de los comicios. Hombres y mujeres equipados con termo y mate esperando en silencio que se abran las puertas para participar de una elección que aparece planteada como una disyuntiva entre dos opciones claras: la continuidad del Partido Colorado, o la preferencia por una alternancia.
Los dos candidatos que marchan primero en las encuestas votaron temprano y se mostraron confiados en sus chances de ganar. Santiago Peña, el candidato del Partido Colorado, votó pasada las 8.30 en el colegio Saint Anne School de Asunción, acompañado por su esposa, Leticia Ocampos.
“Mi mayor anhelo es poder conquistar la mayoría del voto paraguayo”, afirmó Peña, que se mostró confiado en poder ganar “con más del 50% de los votos”.
El dato de interés en el oficialismo se produjo en las primeras horas de la mañana. A las 7 de la mañana, Peña dio un mensaje inaugural sede central de la ANR. En un escenario montado en el patio del edificio, se lo vio junto a Horacio Cartes, el presidente del partido que ha estado ausente en la campaña debido a las acusaciones de corrupción y la condena explícita de Estados Unidos. El expresidente fue abordado por la prensa al momento de entrar al recinto, pero no hizo declaraciones.
“El diálogo es el único camino para la reconciliación. Es hora de dar el gran abrazo patriótico para alcanzar el nivel de desarrollo que nuestra gente aspira y se merece”, afirmó Peña, que agradeció a sus colaboradores y equipo de la ANR sin mencionar a Cartes por su nombre.
El candidato de la Concertación Nacional, Efraín Alegre, por su parte, votó a las 8 de la mañana en la Asociación del Ministerio de la Hacienda de Lambaré. Al llegar al centro de votación junto a su esposa, lo primero que hizo Alegre fue denunciar que representantes de la Concertación estaban “siendo secuestrados” en la localidad de Yby Pytá, y pidió a las autoridades que intervengan.
Alegre se mostró confiado en el triunfo y pidió a la gente que vaya a votar “para lograr un gran resultado en horas de la tarde”. “Sabemos que vamos a vencer a un partido que tiene dinero abundante que viene del crimen organizado”, afirmó, a la vez que se mostró confiado en que la participación rozará el 70% del electorado, un dato clave para que la oposición pueda lograr el triunfo.
El actual presidente, Mario Abdo Benítez, también votó temprano, y pidió que la gente participe. “Que el gran ganador de esta elección sea la nación paraguaya”, afirmó ante la prensa reunida en el lugar. Abdo Benítez, que se ha mantenido al margen de la campaña del Partido Colorado debido a su enfrentamiento con el sector de Peña que ganó la interna, concluyó su mensaje con una defensa de su gestión.
“A pesar de las dificultades que tenemos como país latinoamericano, Paraguay está muy bien. Ha venido construyendo fortaleza macroeconómica y previsibilidad, ha fortalecido las instituciones, la democracia también se ha consolidado”, completó.
Según las últimas encuestas, el escenario actual es de empate técnico entre Peña y Alegre. Está previsto que la votación se extienda hasta las 16 (17 de la Argentina). A partir de ese momento, comenzará el recuento y se calcula que los primeros resultados oficiales se empezarán a conocer a las dos horas.
Problemas con las máquinas electrónicas
A pesar de reportes de algunos incidentes y “escaramuzas”, como las definió el Tribunal Superior de Justicia Electoral (TSJE), la jornada se desarrolla en tranquilidad. Consultado por Clarín, un observador internacional del Instituto Interamericano de Derechos Humanos (IIDH), uno de los organismos apostados en Paraguay para monitorear las elecciones, confirmó que en su primer recorrido todo estaba “tranquilo”.
Uno de los protagonistas involuntarios en las primeras horas de la elección fueron las máquinas electrónicas. En las redes sociales y los medios hubo denuncias de conflictos en algunas escuelas por la ubicación de las máquinas. El incidente más grave se produjo en la localidad de Sapucai, donde partidarios del Partido Colorado quisieron colocar las máquinas dentro de un aula, pese a que el TSJE indicó que debían colocar en los pasillos.
La situación derivó en una pelea con miembros de la Concertación, y al menos un miembro del Partido Colorado sufrió la pérdida de una parte de su oreja. Debieron intervenir miembros de la policía para dirimir la situación.
En la semipenumbra del patio techado del Colegio Presidente Franco, las colas de votación avanzan lentamente y en silencio. Sobre uno de los costados hay una máquina y una persona de personal técnico para indicarle cómo funciona a aquellos que lo requieran.
“Hay mucha gente que me pidió que le explique, sobre todo las personas mayores”, explica Ana, la mujer encargada de hacer la explicación, en diálogo con Clarín. Los requerimientos de guía, sumado a los problemas generados por la misma operatoria, introducen demoras que en algunos casos están provocando incidentes y protestas por las largas esperas.
Si bien el TSJE en un principio había indicado que en casos puntuales las personas que necesitaba ayuda podían pasar con un familiar, en la práctica, la situación generó algunos roces. En el Colegio Presidente Franco, se desató una discusión entre una mujer que pedía pasar con su hijo y que se encontró con la negativa de un delegado de un partido. El desacuerdo levantó en tensión, hasta que se determinó que la mujer podía pasar.
En las paredes del Instituto Dante Alighieri hay carteles impresos en donde se lee “Prohibido ingresar acompañado/a al cuarto oscuro”. Junto al texto hay una imagen de dos siluetas detrás de una máquina electrónica con una raya roja que los cruza en diagonal.
Una de las colas de votación que se extiende a lo largo del patio de golpe queda detenida. Detrás de la mesa se ve cómo funcionarios del TSJE remueven una máquina y traen otra de reemplazo. Concluido el reemplazo, una de las funcionarias se para delante de la fila y levanta una boleta.
“Por favor, la boleta hay que meterla entera y sin doblarla. Una máquina se acaba de trabar por que metieron mal la boleta. Hay que esperar que la nueva se reinicie, les pido un poco de paciencia que ya van a poder votar”, explicó, ante el lamento de los asistentes.
Asunción, enviado especial
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