Corría fin de marzo, apenas unos días atrás, cuando la Confederación Europea de Gremios lanzó un dato explosivo: al menos un millón de personas perdieron sus empleos en dos semanas. Cruzando
el océano, para la misma fecha, otra luz roja se encendía en Estados Unidos con un dato de espanto: en apenas 14 días se destruyó todo el empleo que se había generado en los últimos cinco años. Después de los muertos, la otra cara dramática del coronavirus es la legión de desocupados que está dejando, y que --según los pronósticos--, se trata solo de la punta de un enorme iceberg.
Para tener una idea, la Organización Internacional del Trabajo informó que las pérdidas potenciales de empleo en todo el mundo podrían ascender a 36 millones.
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En esta nota, los corresponsales de Clarín aportan una mirada sobre cómo el nuevo coronavirus está haciendo jirones en el mercado laboral, desde Italia hasta Brasil.
Europa, desempleo a máxima velocidad
Europa no tiene todavía datos claros sobre los millones de empleos ya destruidos por el impacto económico de las medidas de confinamiento aplicadas para contener el coronavirus, pero los primeros indicadores muestran que la velocidad a la que subirá estos meses la desocupación puede ser histórica.
El dato de la Confederación Europea de Gremios de que, a fines de marzo, en los 27 países europeos se habían perdido ya un millón de empleos, en realidad no tiene en cuenta los millones de personas que han sido enviadas al desempleo temporal, una figura que permite que los trabajadores se queden en casa mientras sus empresas les sigan pagando una pequeña parte de sus salarios, normalmente entre un 20% y un 30%. El resto lo pagan los gobiernos.
La figura del desempleo temporal, en marcha en Alemania desde el estallido de la crisis de 2008, intenta que no se destruya empleo de forma permanente por problemas temporales como el actual cierre. Bélgica y Holanda usan instrumentos similares.
Las imágenes del impacto del coronavirus en el mundo
Los gobiernos europeos tienen previsiones de desocupación todavía muy inciertas y los primeros datos reales a nivel europeo sobre la destrucción de empleo en marzo no llegarán hasta que los publique Eurostat a finales de abril.
Italia: el Estado paga sueldos
En Italia, uno de los países más afectados por la pandemia, un estudio estima que cuando vuelva la actividad se habrán perdido 420 mil puestos de trabajo, la mitad en el sector turístico.
Coronavirus en Italia
Fuente: DEPARTAMENTO DE PROTECCIÓN CIVIL DE ITALIA Infografía: Clarín
Por ahora, la mitad del pais noqueado por el coronavirus ha perdido de golpe o tiene en peligro sus ingresos. El sistema vigente, que tiene ya numerosos beneficios sociales anteriores al desastre de la pandemia, trata de sostenerlos. Pero hay que tener en cuenta que Italia no está inerte. De las estadísticas emerge que 15,4 millones de personas hacen funcionar 2,3 millones de empresas consideradas “esenciales” y por tanto exentas de la cuarentena. El 66% de los ocupados trabajan.
Los trabajadores regulares de las empresas grandes, medianas y chicas, comprendidos bares, comercios, los 400 mil que llevan adelante el enorme sector turístico ahora reducido casi a cero, que ahora han sido obligados cerrar sus puertas y cumplir con el lema obsesivo “yo me quedo en casa”, reciben hasta el 70% de su sueldo por el sistema de Caja Integración. Los que son despedidos y no pueden obligar a los empleadores a rever la medida ante la justicia, tienen derecho al seguro de desocupación.
Los paga el Instituto Nacional de Previsión Social, que se hace cargo de muchos beneficios sociales y de abonar también millones de jubilaciones. El gobierno de centroizquierda del premier Giuseppe Conte anunció que estudia nuevas medidas de asistencia social.
Por ejemplo, estableció que el personal que no concurre a trabajar por imposibilidad objetiva determinada por la cuarentena, sea considerado en estado de enfermedad y reciba el sueldo, que en Italia no pagan los patrones sino la seguridad social.
¿Pero qué pasa con los trabajadores que no son regulares?
El gobierno emitió un decreto en el que asigna 25.000 millones de euros a las urgencias sociales. A los trabajadores autónomos les asigna un subsidio de 600 euros, lo mismo que a los que trabajan en el sector artesanal.
Existe el llamado Rédito de Ciudadanía, que asigna hasta 800 euros mensuales a unos 2,3 millones de personas en lo que es una forma velada de bono de pobreza. El gobierno ha asignado también 400 millones de euros destinado a dos millones de familias que deberán repartir los ocho mil municipios, reforzados con un adelanto del Fondo de 3,4 mil millones para el bienestar social que también controlan las comunas.
Toda esta montaña de dinero es insuficiente para los que tienen hambre o viven en las condiciones más precarias de pobreza. El ministro para el Sur, Giuseppe Provenzano, pidió medidas de emergencia para los trabajadores en negro, que no tienen derecho a reclamar los mecanismos por pérdida del empleo.
España y el peor mes de la historia
Marzo de 2020 fue, hasta ahora, el peor mes de la historia del empleo en España que registra 3,5 millones de desocupados.
Coronavirus en España
Fuente: MINISTERIO DE SANIDAD Y CONSEJERÍAS AUTONÓMICAS Infografía: Clarín
La crisis sanitaria global sin precedentes que está provocando la epidemia del coronavirus dejó sin trabajo a 300.000 personas en marzo. El mes terminó con casi 840.000 afiliados menos en la Seguridad Social.
Las cifras de desocupación no incluyen los más de dos millones de trabajadores que fueron afectados en toda España por los expedientes de regulación temporal (ERTE), que no son despidos pero sí suspensiones de los contratos de trabajo por un período determinado. El ERTE permite al empleador no pagar el sueldo a sus trabajadores aunque siguen vinculados a las empresas.
Los sectores más devastados son la construcción y el de servicios, en particular, el turismo. La suspensión de actividades por el estado de alarma decretado por el gobierno el 14 de marzo fue un golpe letal para la industria hotelera, bares y restaurantes. Andalucía fue la comunidad autónoma que más empleos perdió.
Según las previsiones para abril, un mes que transcurrirá completamente bajo el estado de alarma -que será vigente hasta el 26 de abril pero que el presidente Pedro Sánchez ya anticipó que prolongará- el desempleo puede superar los 4 millones de personas sin trabajo.
Estados Unidos: un paisaje tétrico
El paisaje de la mayor economía del planeta es hoy tétrico: calles vacías, grandes tiendas cerradas, restaurantes solo con servicio de delivery, pequeños negocios, gimnasios, peluquerías, hoteles, todo con las cortinas bajas. Era de esperar que esto desembocara en un número catastrófico para Estados Unidos, que hasta hace apenas un mes se jactaba de tener un mínimo histórico de desocupados.
Johns Hopkins University Infografía: Clarín
Pero el coronavirus arrasó con todo. Días atrás se supo que 6,6 millones de personas solicitaron seguro de desempleo la semana pasada lo que, sumado a la semana anterior (3,8 millones) ya casi 10 millones de personas han perdido su trabajo en Estados Unidos, hoy el país más infectado con el COVID-19. Un dato alarmante: en apenas 14 días se destruyó todo el empleo que se había generado en los últimos cinco años, un ítem del que siempre se había enorgullecido el presidente Donald Trump.
Los expertos dicen que la cifra aún puede ser peor porque no todos los desocupados han tramitado el seguro y que hay demoras en la gestión de ese trámite.
Personas que perdieron sus puestos de trabajo hacen fila en un Centro de Empleo en Arkansas. / Reuters
La mayor economía del mundo, en la que el coronavirus ha causado ya más de más de 10 mil muertes, hace tan sólo un mes registraba un índice de desempleo del 3,5 %, el más bajo en medio siglo y considerado casi pleno empleo. Ahora, el despido de 9,92 millones de trabajadores en tan solo dos semanas equivale al total de empleo destruido en los primeros seis meses y medio de la llamada Gran Recesión de 2008-2009 tras el crack financiero.
Algunos economistas calculan que la tasa de desempleo en Estados Unidos podría llegar pronto al 20%, el doble de lo registrado en octubre de 2009.
De Gap a Pink, licencias sin goce de sueldo
Día a día se reciben noticias de despidos o licencias sin goce de sueldo masivas: la gran tienda Macy's mandó a casa sin sueldo a 130.000 trabajadores en todo el país, lo mismo que su rival Kohl (120.000) y la firma de indumentaria Gap (129.000). Dicen que los reincorporarán cuando la situación mejore. The Brands, la empresa matriz de Victoria Secret, Bath & Body Works y Pink, ha tomado medidas similares. Y así en casi todos los rubros.
El sector de hoteles y restaurantes fue el más golpeado a medida que se agrava la crisis causada por la pandemia, aunque el informe del Departamento de Trabajo muestra también que el impacto se ha extendido a los servicios de cuidado de la salud, las fábricas, el comercio minorista y la construcción.
Estos datos muestran de nuevo los efectos económicos y sociales del avance del coronavirus, que los economistas anticipan que llevarán al país a una recesión este año, después de que el producto interior bruto creciese un 2,3 % en todo 2019.
Un reciente informe de la OCDE ya había revelado cifras que preocupan: señala que, por las restricciones del coronavirus, la economía de Estados Unidos puede observar una caída este año del 25%, una cifra inédita.
Brasil y una temida ola de despidos en serie
Entre tres y cuatro millones de personas con empleos en relación de dependencia perderán sus trabajos en Brasil en las próximas semanas.
Con ese pronóstico considerado conservador, y en medio de las críticas por lo que se percibe como una reacción lenta a la crisis y una demora en desembolsar las ayudas prometidas, el gobierno de Brasil lanzó un programa de emergencia que permitirá a las empresas reducir la jornada de trabajo y los salarios hasta un 70% por tres meses. En esos casos, el gobierno pagará parte del salario reducido, con lo que se espera salvar hasta 8,5 millones de puestos de trabajo.
En la vida real, las cosas ocurren más rápido: la cadena de restaurantes Madero, una hamburguesería elegante que se tornó popular entre la clase media alta brasileña y opera en decenas de ciudades del país, despidió a 600 personas el 1 de abril. El caso es la punta del iceberg de una ola de despidos en serie.
El cierre de bares y restaurantes no sólo deja sin ingresos a mozos y empleados de cocina, también arrastra a un desastre en el sector de bebidas. con un fuerte impacto en las cadenas de logística.
Según la Asociación Nacional de Bares y Restaurantes de Brasil, unos 600.000 empleados del sector ya fueron despedidos. En el rubro trabajan cerca de 6 millones de personas.
Gente hace cola para recibir una recibir pescado, donando por un pescador, en Río de Janeiro./ Reuters
Una de las mayores empresas de Brasil, la petrolera estatal Petrobras, que tiene 47.000 empleados, redujo desde el 1 de abril la jornada y el salario de 21.000 de sus empleados. Los cortes salariales llegan hasta 30%.
Con la mayoría de la población en las casas, la venta de combustible cayó en hasta 80% en algunas ciudades, lo que llevó a su vez al mayor comercializador de etanol de Brasil, Raízen, a declarar fuerza mayor, lo que permitirá rever compras a sus proveedores, la parte más débil de la cadena, en la que se esperan quebrantos y despidos masivos.
La declaración de eventos fortuitos o de fuerza mayor están haciendo añicos los contratos de suministro ya firmados, lo que tiene un gran impacto en el mercado laboral y, a la vez, una gran capacidad de desorganizar la economía.
"El mundo no será el mismo"
Brasil es solo un ejemplo de una región golpeada. El virus hará desastres en las economías latinoamericanas. Según la CEPAL, la contracción económica en la región podría llegar al 4%.
"El mundo se encuentra ante una crisis humanitaria y sanitaria sin precedentes en el último siglo en un contexto económico ya adverso. A diferencia de 2008, esta no es una crisis financiera sino de personas, producción y bienestar", explicó Alicia Bárcena, secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe. Y agregó algo que ya todos sabemos: "El mundo no va a ser el mismo después de la pandemia".
Colaboraron para este informe, Paula Lugones, en Washington; Guido Nejamkis, en Brasilia; Marina Artusa, en Madrid; Julio Algañaraz, en Roma, e Idafe Martín, en Bruselas
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