Coronavirus: algunos países sí estaban preparados para enfrentar la pandemia

title="coronavirus" target="_blank">coronavirus. De ahí el recurso a los hospitales de campaña construidos deprisa y corriendo por las Fuerzas Armadas y la lucha global por comprar respiradores o barbijos en unos mercados internacionales convertidos últimamente en la ley de la selva. De ahí que en algunos momentos, en Madrid y en Lombardía, los médicos se vieran obligados a decidir qué enfermo era enchufado a un respirador y a qué enfermo se lo dejaba morir.

Ese discurso obvia que sí había países preparados. Los datos de las últimas semanas muestran que Alemania, y en parte Bélgica, Luxemburgo y Austria, resisten la crisis usando los medios que ya tenían. Uno de los criterios que más se miran en esta crisis es la cantidad de camas de cuidados intensivos. La base de datos de la OCDE muestra que Alemania, al inicio de esta crisis, tenía 33,9 camas de cuidados intensivos por cada 100.000 habitantes. Luxemburgo tenía 24,8, Austria 21,4 y Bélgica 15,9. Mientras, España tenía sólo 9,7, Italia 8,6 y el Reino Unido6,6.

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Angela Merkel lleva casi 15 años al frente del gobierno alemán. Desde hace años, sobre todo desde la crisis financiera desatada en 2008, a Merkel se le criticó que gastara demasiado en sanidad. La dirigente alemana mantuvo el gasto sanitario a niveles superiores a los de sus vecinos hasta acumular 28.000 camas de cuidados intensivos repartidas por todo el país. En las últimas semanas ha añadido otras 12.000 para sumar 40.000 en un país que no usa ni la mitad de las que tiene y que ha visto tasas de mortalidad muy inferiores a las de los otros grandes países europeos. 30.000 tienen respiradores, tres de cada cuatro camas, una tasa muy superior a la de sus vecinos.

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La diferencia de Alemania se debe, según todos los expertos, a que hizo test masivos desde el principio de la crisis y consiguió aislar a muchos infectados, frenando la velocidad de contagio del coronavirus. Todavía hoy hace 100.000 al día, más que nadie en Europa. Alemania es el país europeo con más contagiados (más de 125.000) pero todavía con menos de 3.000 muertos, lo que le da una tasa de mortalidad de poco más del 2%, mucho menos del 13% italiano o el 10% español.

Su sistema sanitario, por esa menor afluencia de enfermos y por su potente capacidad, ha sido capaz de hacer frente a la crisis tan bien que ya recibe a enfermos franceses, holandeses o italianos. Porque Merkel no hizo caso a informes y recomendaciones de economistas. El diario ‘Financial Times’ recordaba este finde semana que la fundación Bertelsmann calculaba antes de la crisis que a Alemania le sobraban la mitad de sus camas hospitalarias y que mantenerlas era un gasto inútil.

La amplitud del sistema sanitario alemán, más allá de las unidades de cuidados intensivos, no tiene parangón en Europa. Los hospitales alemanes tenían al inicio de esta crisis 497.000 camas hospitalarias, casi 6.000 por cada 100.000 habitantes. Esas cifran multiplican por cuatro las de un país como el Reino Unido. Además, ese casi medio millón de camas hospitalarias están repartidas por todo el país en hospitales grandes, medianos y pequeños. Y todos esos centros tienen unidades de cuidados intensivos. 

La capacidad de su sistema sanitario hace que Alemania haya podido aplicar un confinamiento algo más relajado que sus vecinos europeos. Eso hace, según las primeras previsiones económicas, que la economía alemana vaya a caer menos que la francesa, la italiana o la española.

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Bélgica es otro de los países que mantiene un confinamiento más relajado –se puede salir a pasear, a correr, en bicicleta- y que ya mira cómo ir levantando las restricciones. Sus unidades de cuidados intensivas siguen libres al 40% y los expertos que asesoran al gobierno creen que lo peor de la crisis ya está detrás.

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