Si bien nadie sabe por cuánto tiempo deberemos convivir con el coronavirus, todos los especialistas coinciden en que la distancia social seguirá siendo parte de nuestras vidas, al menos en
el mediano plazo.
Frente a un virus para el que no existe tratamiento ni vacuna, limitar la interacción social para evitar los contagios masivos pareciera ser la única política sanitaria efectiva. Pero a medida que pasan las semanas, las medidas más estrictas de confinamiento empiezan a tener un impacto severo en la economía y en la salud mental de las personas.
Frente a este escenario, algunos gobiernos están buscando implementar una estrategia conocida como "burbujas sociales", la cual permitiría a las personas seleccionar un entorno social con el cual encontrarse y tener contacto físico, siempre y cuando nadie de ese grupo tenga contacto con alguien por fuera de él.
Para salir de las medidas de cuarentena estricta, es necesario poner en marcha medidas que de a poco permitan los acercamientos físicos y sociales. / EFE
Según un memorándum del gobierno de Bélgica que publicó un medio local, las autoridades del país están considerando implementar una medida que permitiría a cada ciudadano elegir hasta 10 personas para formar parte de su"burbuja social". Esto significa que todos los integrantes de esa burbuja pueden, por ejemplo, juntarse un fin de semana a comer. O ir juntos a un parque.
Para asegurar el éxito de la medida, es fundamental que todos los integrantes de ese círculo elijan a los mismos 9 para formar su burbuja de 10, y que nadie vea otras personas por fuera de ellos. De esta manera, se cerraría la posibilidad de que, en caso de que uno llegara a infectarse, el contagio se expanda exponencialmente.
La implementación de la estrategia tiene sus inconvenientes. No está claro cómo se podría controlar que las personas están cumpliendo con el requisito. Si alguien del grupo interactúa con gente por fuera del grupo, todas las medidas no sirven de nada.
En el plano individual, elegir a las 9 personas que conformarían el círculo social podría generar debates y resentimiento difíciles de resolver.
La Primer Ministra de Escocia, Nicola Sturgeon declaró a BBC Radio Scotland que su gobierno estaba considerando expandir la definición de "miembros del hogar" para permitir pequeñas reuniones de gente. "La idea sería alentar a personas que vivan solas a que puedan encontrarse con alguien que está en su misma condición, que se empiecen a generar burbujas de personas", completó.
Nueva Zelanda, uno de los países que mejor ha controlado la expansión del virus, también empezó a implementar una política tendiente a expandir la interacción de las personas.
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Según la BBC, a partir de la semana que viene los kiwis podrán empezar a expandir su burbuja para incluir familiares, personal de asistencia (enfermeras para adultos mayores, por ejemplo) y personas que vivan solas, siempre y cuando sea en la misma ciudad.
Economía y salud mental
La estrategia no tiene el visto bueno de todos, por supuesto. Para algunos, sería arriesgado y prematuro, dado que todavía hay muchos países que aún no tienen la capacidad de hacer tests de forma masiva, un requisito indispensable para empezar a pensar en relajar las medidas de aislamiento.
Según un estudio de sociólogos publicado por la Universidad de Oxford, la forma en es que uno estructura sus grupos sociales podría ser un elemento importante a la hora de achatar la curva. Esto quiere decir repensar cómo y con quién interactuamos, y no sólo reducir la cantidad de personas.
Una imagen de Times Square vacía debido a las medidas de aislamiento dictadas por el coronavirus. Salir del encierro requerirá medidas graduales. / EFE
Per Block, uno de los autores del estudio, afirmó en una entrevista con CNN que la idea era brindar una suerte de guía sobre cómo se puede armar un grupo social de cara a la nueva realidad en la que estamos inmersos.
"Una suerte de paso intermedio entre el aislamiento y la libertad, para que la gente no abandone la precaución y terminemos con una segunda ola de contagios", detalló.
Agregó a su vez que forzar a la gente a permanecer por tanto tiempo encerrada no era algo sostenible a largo plazo, ya que traía aparejado múltiples problemas, entre ellos los de salud mental.
La expansión de la burbuja social, sin embargo, no es una panacea. Para Andy Bell, subjefe ejecutivo del Centro de Salud Mental del Reino Unidos, es importante entender que los efectos más nocivos de la cuarentena no castigan a todos por igual.
"Para quienes ingresos bajos, o no tienen, para quienes no están físicamente seguros, para quienes están conviviendo de a muchos en superficies muy pequeñas, los problemas de salud mental son mucho más severos", completó
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