"Existe la posibilidad real de que un conflicto regional con China o Rusia escale rápidamente a una guerra nuclear", afirmó recientemente el almirante Charles Richard, comandante del Mando Estratégico de Estados
Unidos, en un artículo publicado en Proceedings, la revista mensual publicada por la Marina de EE.UU..
Charles Richard no es alguien muy conocido más allá de la esfera política y militar. Sin embargo, en tantocomandante del STRATCOM (las siglas en inglés del Mando Estratégico), es el encargado de monitorear las amenazas nucleares a las que su país se enfrenta, y por ende una de las personas más en contacto con la posibilidad de que se desaten conflictos de este tipo.
En su artículo, Richard alegó que tanto Beijing como Moscú habían empezado a "desafiar de forma agresiva el orden internacional de una forma que no se veía desde la Guerra Fría". En ese sentido, citó el incremento en ataques cibernéticos, las "amenazas espaciales" y la inversión de ambos países en armas de avanzada.
Un misil ruso desfila por la Plaza Roka de Moscú. Foto: AFP
"El Ejército de Estados Unidos debe modificar su presunción estándar de que un conflicto nuclear 'no es posible' y pasar a considerar que es una posibilidad real", completó Richard, quien agregó además que Rusia y China estaba aprovechando la pandemia para avanzar sus intereses estratégicos.
Para el almirante, Rusia viene mejorando su capacidad armamentística de forma sostenida en los últimos años: desde misiles balísticos intercontinentales y misiles en submarinos hasta sus sistemas de detección. "Este proceso de modernización está completado en un 70%, y se estima que será completado en pocos años", opinó.
En el caso de Beijing, apuntó a que el país asiático está encaminado a ser un par (de Estados Unidos) en los próximos años, y que está haciendo saltos tecnológicos en todos los ámbitos. "Se espera que China duplique (y tal vez triplique) su arsenal de armas nucleares en la próxima década", afirmó.
A su vez, Richard señaló que ambos países despliegan comportamientos destinados a confrontar con Estados Unidos. En ese sentido, mencionó maniobras militares de Rusia en el Este de Europa, donde entraron en contacto con aviones estadounidenses.
Una formación de la Marina china en el Mar de la China Meridional. Foto: AFP
En el caso de China, afirmó que se muestra "hostil" frente a buques y fuerzas estadounidenses y de sus aliados, tanto en aguas internacionales como en el Mar de la China Meridional, donde Beijing viene desplegando "múltiples sistemas de armamentos".
Y si bien Beijing ha dicho que, en caso de un conflicto, nunca será el primero a recurrir a las armas nucleares, eso podría cambiar "en un abrir y cerrar de ojos", afirmó el almirante.
A pesar de sus evaluaciones, Richard concluyó diciendo que el riesgo actual de un conflicto nuclear es "bajo". Sin embargo, instó que Estados Unidos no puede "desdeñar o ignorar episodios que, si bien parecen poco probables en la actualidad, de ocurrir tendrían consecuencias catastróficas".
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