El "Brexit" cumple tres años y esto pasó: británicos desilusionados, falta de mano obra y escasez

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Los indicadores de la crisis económica británica están a la vista de todos. La inflación más alta en 40 años. El costo de la energía por las nubes. Familias trabajadoras que

empiezan a pasar hambre. Y si bien la guerra en Ucrania y la pandemia han contribuido a empeorar la situación, es inevitable notar, a 3 años de la salida oficial del Reino Unido de la Unión Europea, los problemas que ha generado el "Brexit" sobrepasan por lejos los beneficios que habían prometido sus impulsores.

Tras el referéndum de 2016 en el que casi el 52% de los votantes se pronunció a favor la retirada del Reino Unido de la Unión Europea, la separación se hizo efectiva el 31 de enero de 2020. Ahora, muchos británicos piensan que fue un error, mientras que el final de la libre circulación ha impactado tanto en el mercado laboral como en la importación de productos.

En la City de Londres, uno de los distritos financieros más importantes del mundo, las dificultades para importar alimentos y conseguir profesionales idóneos se sienten con particular agudeza desde la salida de la UE. En Hispania, un tradicional restaurante español que sirve al menos 400 platos, entre tapas, jamones y platos principales, el aumento del 20% de los precios de los alimentos y su importación los ha obligado a recurrir a otras soluciones.

La decepción por el Brexit se siente por todo el Reino Unido. Foto: AFP
La decepción por el Brexit se siente por todo el Reino Unido. Foto: AFP

"Los pescados que importamos requieren algo de documentación. Como no nos queremos arriesgar a que los retengan, porque ahí es cuando el pescado empieza a perder vida útil, ahora se los compramos a los pescaderos de Londres", afirmó el gerente de Hispania, Javier Fernández, a Radio France International (RFI). 

A esto se agrega la falta de personal que complica aún más el funcionamiento del restaurante. "Estamos autorizados por el gobierno para poder solicitar visados. Somos un restaurante muy focalizado en la gastronomía y en los vinos españoles, por lo cual necesitamos gente que conozca estos productos, pero es muy caro y es un trámite muy complicado. Es difícil ponerlo en marcha, así que preferimos seguir manejándonos un poco con las opciones que tenemos aquí", explica Fernández.

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Escasez de personal y material


La escasez de personal no se limita a la hotelería. A diez minutos caminando del restaurante Hispania, también en la City, la dentista mexicana Gina Vega relata las dificultades para encontrar una enfermera.

"El año pasado nos demoramos hasta seis meses en encontrar una buena enfermera que estuviera calificada y tuviera la ética de trabajo que estábamos buscando. Ahora, por ejemplo, una de nuestras enfermeras decidió cambiar de profesión y llevamos tres meses buscando alguien sin suerte", afirma Vega.

Elementos esenciales para la odontología son difíciles de conseguir por los nuevos trámites de importación. "Hay mucho material o marcas de materiales que vienen de Alemania, de Suiza o de otras partes de Europa. Tenemos acceso al material pero no a la variedad que teníamos antes", completa.

El expremier Boris Johnson, el responsable de terminar de concretar la salida del Reino Unido de la Unión Europea. Foto: AFP
El expremier Boris Johnson, el responsable de terminar de concretar la salida del Reino Unido de la Unión Europea. Foto: AFP

Según el diario Financial Times, a causa del Brexit faltarían más de 300.000 personas de fuerza laboral en el país. El experto del King's College of London, Jonathan Portes, considera que el Reino Unido ya no es un destino laboral atractivo para los europeos por el fin de la libre circulación.

Cansancio y arrepentimiento

Los habitantes de Grays, una ciudad 30 kilómetros al este de Londres, votaron masivamente a favor del Brexit. En la circunscripción de Thurrock, donde Grays es la mayor ciudad con unos 75.000 habitantes, 72,3% de los votantes lo hizo a favor del Brexit en el referéndum de 2016. Esto la convierte en la cuarta de las 382 del país que más votó por abandonar la Unión Europea (UE).

A tres años de la salida, sin embargo, la situación luce radicalmente distinta.

"Voté por el Brexit, pero me arrepiento", reconoce Maria Yvars, una psicoterapeuta de 42 años, que dice sentirse engañada por los políticos. "No nos dieron todos los datos (...) nos vendieron algo que no existía", añade, a la vez que se lamenta que "este país ahora es como un barco sin capitán".

Thurrock, una antigua zona industrial del estuario del Támesis que supo atraer a muchos emigrantes de Europa del Este, es una región que sufre desde hace años y la actual crisis, con una inflación superior al 10%, solo empeora las cosas: tras una serie de inversiones desastrosas, el concejo municipal se declaró en bancarrota en diciembre.

Un centro comercial en Thurrock, una región en donde reina la decepción por el Brexito. Foto: Bloomberg
Un centro comercial en Thurrock, una región en donde reina la decepción por el Brexito. Foto: Bloomberg

Según una encuesta de YouGov publicada en noviembre, el apoyo a la salida de la UE nunca ha sido tan bajo. Menos de un tercio de los británicos piensa que fue una buena decisión. Uno de cada cinco de los que votó a favor ha cambiado de opinión.

En Grays, la mayoría de los transeúntes a los que la AFP intentó entrevistar se alejaban en cuanto se pronunciaba la palabra "Brexit", quizá por cansancio. "No me interesa", respondían los más educados.

"¿Qué esperaban los partidarios del Brexit?", lanzó una empleada del NHS, el sistema público de sanidad bajo enorme presión por años de austeridad, partidaria de haber permanecido en el bloque europeo. "¡Hemos perdido la financiación de la UE!".

Salvar el NHS fue una de las promesas del Brexit. "Enviamos a la UE 350 millones de libras por semana. En su lugar, financiemos el NHS", podía leerse en 2016 en los autobuses rojos de la campaña pro Brexit.

Pero ahora el sistema sanitario está en las últimas, y en diciembre las enfermeras comenzaron una huelga nacional sin precedentes en el país.

Fuente: AFP y RFI

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