El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, afirmó el lunes que su hijo había combatido en Ucrania, poniendo de relieve la desigual participación de la élite moscovita en un esfuerzo bélico que hasta
Las declaraciones de Peskov se produjeron después de que Yevgeny Prigozhin, líder de la empresa militar privada rusa Wagner, dijera el sábado que el hijo de Peskov había servido como artillero en su grupo mercenario durante seis meses.
El hijo, Nikolai Peskov, de 33 años, describió su supuesto servicio a Komsomolskaya Pravda, un periódico progubernamental, en un artículo publicado al día siguiente.
El lunes, Peskov, que es el portavoz jefe más antiguo del presidente Vladimir Putin, fue preguntado por su hijo en una rueda de prensa diaria.
"Es cierto que participó en la operación militar especial", dijo a los periodistas, utilizando el eufemismo del Gobierno para referirse a la guerra en Ucrania.
No quiso dar más detalles.
Ninguno de los testimonios pudo ser verificado de forma independiente, y no fue posible determinar si Prigozhin estaba señalando un raro ejemplo del servicio militar de un joven ruso adinerado o si estaba intentando un truco de relaciones públicas para irritar a los conocedores del Kremlin.
Prigozhin, un provocador de las redes sociales, ha criticado a menudo a la élite del país por su débil sentimiento patriótico.
En marzo, Prigozhin afirmó que el yerno del ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, se había unido a Wagner.
Resultó que el combatiente que identificó no tenía ninguna relación con Shoigu, blanco frecuente de las críticas de Prigozhin.
Algunos elementos del relato de Prigozhin sobre el servicio del joven Peskov sonaban a burla.
Prigozhin dijo que en Wagner, Nikolai Peskov había trabajado cargando munición en una misión que le habría situado a kilómetros de distancia de la línea del frente.
También dijo que Nikolai Peskov destacaba entre sus compañeros porque hablaba inglés y "parecía demasiado inteligente".
Varios funcionarios y ex funcionarios rusos en activo se han alistado como voluntarios en el ejército desde el comienzo de la invasión el año pasado, utilizando su servicio para reforzar sus credenciales nacionalistas en las redes sociales.
Pero ha sido difícil confirmar los detalles de su servicio, incluyendo si sirvieron en funciones de primera línea.
En 2011, Nikolai Peskov publicó fotos en las redes sociales que parecían mostrar su participación en el servicio militar obligatorio de un año en Rusia.
Desde que Putin ordenó la invasión a gran escala de Ucrania el año pasado, el joven Peskov ha sido incitado a seguir alistándose.
Poco después de que Putin anunciara en septiembre que movilizaría a 300.000 hombres para luchar, activistas de la oposición que decían ser oficiales de reclutamiento le gastaron una broma telefónica.
"Obviamente, no voy a ir", dijo a los bromistas un hombre que se hacía pasar por Nikolai Peskov cuando le preguntaron si se presentaría al día siguiente en la oficina de reclutamiento.
"Voy a resolver esto a otro nivel".
Pero declaró al periódico Komsomolskaya Pravda que alistarse era decisión suya, diciendo que había recibido una medalla "al valor".
No respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios de The New York Times.
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