ZAPORIZHZHIA, Ucrania - Tras una semana de silencio sobre su recién iniciada campaña para expulsar a las fuerzas de ocupación rusas del territorio ucraniano, el ejército ucraniano reivindicó el domingo sus primeros
Se espera que la operación militar sea amplia, pero por el momento parece consistir principalmente en ataques de sondeo y fintas.
Se dice que al menos tres de ellos han dado resultado.
La 68ª Brigada ucraniana publicó en Facebook un vídeo de sus soldados izando la bandera azul y amarilla del país sobre el pueblo de Blahodatne, en la región oriental de Donetsk.
Un viceministro de Defensa dijo que las fuerzas ucranianas también habían tomado el pueblo cercano de Makarivka, y el Ejército Ucraniano de Voluntarios dijo que había recuperado un asentamiento vecino, Neskuchne.
"Estamos expulsando al enemigo de nuestra patria", dice en el vídeo un soldado no identificado.
"Es la sensación más agradable. Ucrania saldrá victoriosa".
Las afirmaciones no han podido ser verificadas de inmediato por fuentes independientes y, a pesar de su tono desafiante, se han hecho ante las incuestionablespérdidas sufridas por Ucrania en la última semana, tanto de tropas como de material, a medida que la contraofensiva ha ido tomando forma.
Tampoco estaba claro si las aldeas estaban más allá de las primeras líneas de defensa rusas, lo que significa que queda por ver si los anuncios indican que Ucrania ha logrado atravesarlas.
Pero tras meses de especulaciones, una cosa quedó clara durante el fin de semana:
La tan esperada contraofensiva ucraniana está en marcha, aunque no del todo.
El Presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, así lo declaró el sábado durante una visita sorpresa del Primer Ministro de Canadá, Justin Trudeau.
"En qué fase, no voy a revelar en detalle", dijo Zelensky.
Por limitado que sea de momento, el asalto ha sido feroz, con combates concentrados a lo largo del frente en el sur y el este.
Los ucranianos, equipados con tanques y vehículos blindados recién adquiridos, tratan tanto de recuperar terreno como de persuadir a sus aliados occidentales de que la suya es una lucha que aún merece la pena apoyar.
En los últimos días, los cohetes y la artillería ucranianos han alcanzado cuatro centros de mando rusos, seis zonas de concentración de personal, armas y equipo militar, tres depósitos de municiones y cinco unidades de artillería enemigas, según el ejército ucraniano.
Estas afirmaciones no han podido ser verificadas de forma independiente.
Pero es probable que cualquier avance de Ucrania contra las atrincheradas fuerzas rusas resulte costoso y acarree un elevado número de bajas en el bando ucraniano.
En 15 meses de guerra, el ejército ucraniano se ha abstenido en gran medida de hablar de su propio número de bajas y pérdidas, pero las pruebas sugieren que la reanudación de los combates no ha sido fácil.
Funcionarios estadounidenses, que hablaron bajo condición de anonimato, confirmaron que las fuerzas ucranianas habían sufrido pérdidas durante la semana pasada, al igual que los rusos, pero no quisieron cuantificar las bajas.
Al menos tres tanques Leopard 2 de fabricación alemana y ocho vehículos de combate Bradley de fabricación estadounidense fueron abandonados recientemente por las tropas ucranianas o destruidos, según los vídeos y fotografías publicados por blogueros rusos partidarios de la guerra y verificados por The New York Times.
Según Valeriy Shershen, portavoz del ejército ucraniano en la región de Donetsk, a primera hora del domingo el asalto a Blahodatne se detuvo en las afueras del pueblo.
Las fuerzas rusas estaban disparando desde la escuela del pueblo y desde un club cultural, dijo, impidiendo cualquier avance.
Entonces, el grupo de asalto ucraniano atacó ambos edificios simultáneamente, entrando en el club cultural haciendo un agujero en una pared y escalando para combatir sala por sala, dijo Shershen.
Su relato no ha podido ser confirmado de forma independiente, pero el vídeo difundido por Ucrania muestra a sus soldados colgando una bandera de una ventana del piso superior de lo que parece ser una escuela parcialmente destruida.
El New York Times no ha verificado el vídeo de forma independiente.
El Ministerio de Defensa ruso, que ha afirmado haber repelido los ataques ucranianos en la primera semana de combates, no ha hecho ningún comentario.
Pero la afirmación del Ejército Voluntario Ucraniano el domingo de que había reconquistado Neskuchne un día antes se produjo poco después de que un influyente comentarista militar ruso, Igor Girkin, dijera en las redes sociales que las fuerzas rusas se habían retirado del pueblo.
Los tres asentamientos que Ucrania afirma haber tomado se extienden a lo largo de unos cinco kilómetros.
Nuevos avances hacia el sur de la zona podrían cortar las conexiones ferroviarias y por carretera entre Rusia y la península de Crimea, ocupada por Rusia, un objetivo de la contraofensiva.
Tensiones
En Rusia, las tensiones eran visibles el domingo entre dos brazos de la ofensiva militar contra Ucrania.
El líder de la empresa militar privada Wagner, que ha criticado abiertamente a los líderes militares rusos, emitió un comunicado en el que afirmaba que su grupo no cumpliría la orden de que firmara un contrato formal con el Ministerio de Defensa antes del 1 de julio.
La contundente negativa no fue más que el último punto álgido de una larga disputa entre el líder de Wagner, Yevgeny Prigozhin, y el ministro de Defensa, Sergei Shoigu, que ha puesto de relieve la desunión y las luchas internas en torno a la prosecución de la guerra.
Sin embargo, aunque desairó a Shoigu, Prigozhin dejó claro que seguía siendo leal al presidente Vladimir Putin.
"Wagner está totalmente subordinado a los intereses de la Federación Rusa y al comandante en jefe supremo", escribió.
c.2023 The New York Times Company
Mirá también
Ucrania publica una grabación que probaría que un grupo de sabotaje ruso voló la presa de Kajovka: "No salió según el plan"
