El verano europeo que empieza oficialmente en una semana va a ser, según las previsiones de la Agencia Europea del Medio Ambiente, un organismo de la Unión Europea, un verano de calamidades
Habrá más olas de calor, que durarán más días y afectarán a más territorios. Seguirá la sequía que se arrastra desde hace meses en buena parte del viejo continente, lo que provocará más incendios. Y cuando llueva, será principalmente en forma de enormes tormentas que provocarán más inundaciones.
Grandes partes de Europa se están convirtiendo en lugares de climas extremos. El verano pasado ya fue uno de los más cálidos desde que hay registros y la Agencia Europea del Medio Ambiente, un organismo de la Unión Europea, espera que este sobrepase todos sus récords.
Si en 2022 Europa sufrió la peor sequía en 150 años, este año será peor. Si se batieron los récords de temperaturas máximas, este año se volverán a batir. A eso se añade una falta de nieves y lluvias en invierno y primavera que ha provocado que más de dos tercios de los ríos europeos y sus afluentes estén en niveles inferiores a la media de los últimos años.
Calor, enfermedades y muertes
La agencia pide a las autoridades europeas que dejen de perder tiempo y preparen al continente para unos veranos extremos que provocarán decenas si no centenares de miles de muertos (se calcula que el calor extremo mató a casi 100.000 europeos en 2022), daños graves en el entorno natural, en la salud pública (aparición de enfermedades de climas más cálidos, como el dengue) y en la agricultura y consecuencias económicas severas.
La agencia cree que es posible que se instale permanentemente en el occidente europeo el mosquito tigre y que el paludismo se vuelva endémico.
Europa es el continente más recalentado del planeta en relación a sus temperaturas medias de los últimos siglos. Todo el continente vivirá este verano con temperaturas superiores a su media de los últimos años.
Los expertos de la agencia hablan de que “empiezan a producirse acontecimientos inesperados en ciertas regiones”. Si nada cambia, a finales de este siglo serán más de 60 días al año de calor extremo en Europa.
El sector agrícola lo pagará muy caro. Las sequías y el calor extremo, sin riego suficiente por las restricciones para el consumo de agua, harán que la producción de ciertos insumos de uso masivo, como el maíz, caiga hasta un 80% en países como Portugal, Bulgaria, Grecia o España.
Las cosechas de trigo caerían hasta un 49% en todo el sur de Europa aunque se compensaría con mayores cosechas en el norte, que tendría un clima invernal más templado. Al año el campo europeo perdería ya unos 9.000 millones de euros.
Incendios e inundaciones
Los grandes incendios van a aumentar, advierte el informe de la agencia, que señala sobre todo al sur del continente, aunque no ahorra al norte. En Bélgica, donde son rarísimos, ya hubo varios en mayo. En España este año empezaron en marzo, unos dos meses antes de lo habitual. Ni siquiera los países escandinavos pueden estar tranquilos.
A la sequía y los incendios se unen grandes inundaciones porque el calentamiento global provoca que la lluvia se concentre en cantidades masivas de agua en poco tiempo. De ahí las inundaciones que sufrieron Italia y Croacia a finales de mayo o las que provocaron decenas de muertos en el oeste de Alemania y Bélgica en 2021, cuando los ríos, fuera de sus cauces, arrasaron todo lo que encontraron a su paso.
La agencia pone números a todos estos fenómenos. Entre 1980 y 2021 los incendios, sequías e inundaciones provocaron pérdidas económicas por valor de al menos 560.000 millones de euros.
La actual estrategia Europa de adaptación al cambio climático no es una norma de obligado cumplimiento sino una serie de indicaciones que los gobiernos aplican o no a su albur, aunque todos los países de la Unión Europea han puesto en marcha algún tipo de medida. Todas son insuficientes para esta agencia.
Bruselas, especial
CB
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