VELYKA KOMYSHUVAKHA, Ucrania - Barrer las raciones rusas desechadas, los cristales destrozados y los muebles rotos fue una tarea titánica.
En los cuatro meses y medio que las fuerzas rusas
VELYKA KOMYSHUVAKHA, Ucrania - Barrer las raciones rusas desechadas, los cristales destrozados y los muebles rotos fue una tarea titánica.
En los cuatro meses y medio que las fuerzas rusas
La destrucciónfísica del abrevadero de Velyka Komyshuvakha fue sólo una parte de lo que los rusos dejaron tras de sí.
En la trastienda del bar había un plano retorcido de las mentes de algunos de los soldados rasos que forman la columna vertebral del ejército ruso.
Los soldados habían convertido cada pared en un tablón de mensajes escritos a mano con frases, rimas e improperios.
"No cuenta como crimen de guerra si te divertís", decía una línea, con una cara sonriente dibujada debajo.
Y en una rima en la misma pared: "Con una sonrisa feliz quemaré pueblos extranjeros".
La práctica de pintarrajear posiciones militares y viviendas ocupadas no es infrecuente.
Durante las dos décadas de las confusas guerras de contrainsurgencia de Estados Unidos en Irak y Afganistán, los inodoros portátiles esparcidos por la constelación de bases fueron un punto focal de las cavilaciones bélicas.
Muchos garabatos se centraban en los genitales, unidades militares concretas, malos oficiales y el deseo de volver a casa.
Gran parte de lo escrito en el bar de Velyka Komyshuvakha tenía un tono decididamente diferente.
Los garabatos, apenas legibles, se centraban en la deshumanización de los ucranianos, un sombrío elemento básico de la guerra, y reforzaban la idea de que el Kremlin quiere acabar con Ucrania y su cultura como parte de su invasión.
"Detrás de nosotros, la casa está ardiendo, dejemos que arda, uno más, uno menos", decía una frase en la pared.
"Fue horrible", dijo Svitlana Mazurenko, una de los cerca de 70 residentes de Velyka Komyshuvakha, que llegó a tener unos 500 habitantes antes de que muchos huyeran.
Había leído las inscripciones en septiembre, días después de que los rusos se retiraran, y volvió a enfrentarse al texto el mes pasado mientras ayudaba a limpiar el bar, conocido entre los lugareños simplemente como El Bar.
Los soldados que convirtieron la trastienda en una especie de cruel tablón de mensajes pertenecían a la 2ª División de Fusiles Motorizados de la Guardia, según anunciaron ellos mismos al pintar con spray el apodo de la unidad, la división Taman, repetidamente por todo el bar.
También podrían haber rotado otras unidades rusas o separatistas, dadas las tasas de rotación en el campo de batalla.
Pero las quejas escritas en las paredes por no haber sido retirados sugieren que un destacamento estuvo estacionado en el bar durante un tiempo continuado.
La 2ª Guardia es una unidad famosa en el ejército ruso y fue derrotada en los alrededores de Kiev, la capital, por las tropas ucranianas poco después de que comenzara la invasión en febrero de 2022.
Volvieron a perder alrededor de Velyka Komyshuvakha y la gran región de Kharkiv cuando las formaciones ucranianas arrasaron en septiembre.
Ahora, se encuentran en el este, cerca de la ciudad de Kreminna, según los analistas militares, preparándose para una posible ofensiva como parte de la tan esperada contraofensiva ucraniana.
Poco se sabe de los soldados que tripulaban el bar, al que rebautizaron Bar 100 con pintura en aerosol negra, posiblemente por el código ruso para la munición.
También se pintaron en el exterior una calavera y dos tibias cruzadas y la frase "MAKE WAR NOT PEACE" ("HACER LA GUERRA, NO LA PAZ") en inglés.
Los escritos del interior sugerían que estas tropas no eran soldados rusos desmoralizados bajo la impresión de que estaban allí para "liberar" a su pueblo, un término comúnmente utilizado en los primeros días de la guerra.
Estas tropas, al menos las que escribían en el muro, parecían estar allí para conquistar.
"Necesitamos el mundo, preferiblemente todo", decía una entrada en el muro. "¡Victoria o muerte!", decía otra.
Durante la ocupación, Mazurenko, de 56 años, dijo que unas cuatro personas se quedaron en Velyka Komyshuvakha, a unos 65 kilómetros al sureste de Kharkiv y atravesada por un pequeño río.
a electricidad acaba de volver a algunas partes del pueblo.
Ocupar un puesto de avanzada en guerra en un país extranjero, especialmente como parte de un ejército invasor, es una experiencia discordante y aislante.
La vida de un soldado suele estar relegada al aburrimiento y a momentos de puro terror.
En guerras recientes, las tropas estadounidenses utilizaron términos como "residuos", "humo" y "engrasado" para distanciarse del acto de matar, y recurrieron al humor negro como mecanismo de supervivencia.
La jerga racista o deshumanizadora también era habitual.
Los talibanes eran "los muj". Los iraquíes eran "hajjis".
Tono
En el bar, las bromas llegaron a las paredes. Pero gran parte de los escritos gravitaban en torno a la matanza y la destrucción, utilizando un lenguaje igualmente deshumanizado.
Un soldado escribió: "Dios ayudará y nosotros ayudaremos a los Ukrops a encontrarse con él", utilizando un insulto (literalmente, "eneldo" en ruso) para describir a los ucranianos. "Poden al Ukrop", rezaba otra línea.
Este tipo de lenguaje se ve con frecuencia en la propaganda y, en guerras más recientes, en las redes sociales.
Rara vez se encuentra una prueba de ello tan clara como un artefacto del campo de batalla.
"Tenemos un sesgo innato contra los de fuera", escribe David Livingstone Smith en su libro "Menos que humanos: por qué degradamos, esclavizamos y exterminamos a los demás".
"Este prejuicio es aprovechado y manipulado por el adoctrinamiento y la propaganda para motivar a hombres y mujeres a masacrarse unos a otros".
La guerra pone a prueba a todos los que participan en la violencia.
Algunos ucranianos se refieren degradantemente a los rusos como "orcos", y se ha documentado que tropas ucranianas han matado a prisioneros rusos en algunos casos.
La comunidad internacional ha acusado a las tropas rusas de cometer numerosas atrocidades, incluidos crímenes de guerra y otros actos brutales e inhumanos, especialmente contra civiles.
El año pasado, la Oficina Estatal de Investigaciones de Ucrania acusó a dos soldados rusos de la 2ª Guardia, la misma unidad estacionada en el bar, de disparar con su tanque contra un hospital en funcionamiento de la ciudad nororiental de Trostyanets en los primeros meses de la guerra.
"Para todas las preguntas sobre Ucrania hay 2 respuestas: 1) No ocurrió. 2) Se lo merecían.
Ambas son correctas", decía una frase en el muro.
Según lo escrito, la compañía o pelotón de soldados rusos se llamaba "Viento 12".
También se burlaban entre ellos, como hacen los soldados, echaban de menos "el helado y el vodka" y parecían odiar o simplemente tolerar sus raciones de tocino ruso.
Los soldados también llevaban munición probablemente varios años mayor que muchos de ellos.
Los casquillos de 7,62 mm desechados alrededor del bar fueron estampados en 1988 y 1989 en la Planta de Munición Especializada de Klimovsk y en la Planta de Cartuchos de Novosibirsk, en Rusia.
Los soldados del Viento 12 también deseaban desesperadamente volver a casa.
"El invierno está cerca, pero la retirada no", había garabateado un soldado.
Otro soldado, en una pintada atípica, pedía a sus compañeros que dejaran de robar a los civiles, una práctica habitual en todos los frentes de la guerra.
. "Deja de [improperio] robar todo a tu paso", escribió.
Mazurenko dijo que los rusos habían vivido en la mayoría de las casas cercanas y habían robado en ellas, arrasándolas en el proceso.
Pero no pudieron robar en la suya: Fue destruida por la artillería antes de que los rusos entraran en el pueblo.
c.2023 The New York Times Company
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