Mientras el Presidente Vladimir Putin trata de imponer su control en Rusia, está tomando medidas para castigar a las personas que permitieron la rebelión del jefe mercenario Yevgeny Prigozhin durante el fin
La cuestión de quién será castigado por el motín es muy importante para los dirigentes rusos, sobre todo porque se cree que algunos de los principales aliados y simpatizantes de Prigozhin están dentro del ejército y el gobierno.
El destino del generalSergei Surovikin, un militar de alto rango a quien Prigozhin elogiaba públicamente y de quien se dice que conocía la rebelión de antemano, ha suscitado una gran expectación en Moscú; no se lo ha visto en público desde primera hora del sábado.
Varios blogs rusos favorables a la guerra informaron de que las autoridades estaban investigando a miembros del servicio militar vinculados a Prigozhin, pero esas informaciones no han podido ser confirmadas de forma independiente.
Putin alimentó las especulaciones sobre una represión más amplia el martes por la noche en una reunión a puerta cerrada con figuras de los medios de comunicación rusos en el Kremlin.
En la reunión, se presentó como un líder en control total y dijo que estaba investigando los contratos comerciales de Prigozhin con el Ministerio de Defensa ruso.
Putin también se retrató a sí mismo como si hubiera estado totalmente involucrado durante las 24 horas que duró el levantamiento del pasado fin de semana de Prigozhin, el líder del grupo paramilitar Wagner, según el editor de un periódico que asistió a la reunión, Konstantin Remchukov.
"Putin dijo que no durmió ni un minuto durante la rebelión", declaró Remchukov en una entrevista telefónica desde Moscú.
Tras la rebelión, cuando las fuerzas de Wagner se apoderaron de una instalación militar y se dirigieron hacia Moscú, dijo, Putin parecía centrado en los motivos económicos que guiaban a Prigozhin.
E indicó que las autoridades buscarían "quién firmó qué y presionó para obtener órdenes, o uniformes, o armas".
"Está muy metido en los números de los contratos de Prigozhin, en los flujos de dinero", dijo Remchukov.
El propio Putin insinuó la profundidad de los vínculos de Prigozhin con el gobierno en sus declaraciones públicas del martes, diciendo que Prigozhin, un magnate gastronómico, había ganado aproximadamente 1.000 millones de dólares con contratos de catering militar en el último año, y que el gobierno había gastado otros 1.000 millones de dólares para financiar a sus mercenarios.
El destino de las operaciones más amplias de Prigozhin también está bajo escrutinio.
El martes, Siria, donde los mercenarios de Wagner han operado ampliamente, publicó una fotografía del viceministro de Asuntos Exteriores de Rusia reunido con funcionarios sirios, diciendo que las dos partes mantuvieron conversaciones "como parte de las consultas políticas regulares entre los dos países amigos."
El miércoles, Putin trató de demostrar que volvía a las andadas.
Voló a la región de Daguestán, en el sur de Rusia, para hablar del turismo nacional, y elogió la expansión de la industria local del brandy.
Los medios de comunicación estatales difundieron un vídeo en el que se veía a Putin entrando a zancadas en una plaza de la ciudad y siendo recibido por una multitud, una imagen que parecía diseñada para demostrar que el presidente conservaba el apoyo de la opinión pública.
Pero de vuelta en Moscú, con la naturaleza de la respuesta a largo plazo de Putin a la rebelión como una cuestión de conjetura, los miembros de la élite rusa seguían esforzándose por demostrar su lealtad y repudiar los lazos pasados con Prigozhin.
"La cuestión de quién debe ser castigado por sus conexiones con el líder de Wagner es muy compleja", dijo Oleg Matveychev, miembro del Parlamento ruso y consultor político pro-Kremlin durante muchos años.
En una entrevista telefónica, Matveychev explicó que no se castigaría sólo a quienes "aparecieran en alguna foto con Prigozhin", sino a quienes "lo encubrieran activamente, sigan haciéndolo y trabajen activamente contra la política del presidente".
Matveychev reconoció haber trabajado con Prigozhin hace una década, pero dijo que puso fin a la colaboración tras concluir, en su opinión, que Prigozhin era una "persona mentalmente inestable".
Conexiones
Prigozhin creó una red de conexiones que comenzó cuando dirigía restaurantes de lujo y ofrecía banquetes en San Petersburgo en la década de 1990.
Más recientemente, trabajó con Surovikin en Siria, donde combatían las fuerzas de Wagner.
"Creo que le van a preguntar por qué estaba callado" y no habló en contra de Prigozhin antes de la rebelión, dijo Remchukov sobre el general.
"¿Había algún interés? ¿Había alguna conexión?".
El miércoles, Dmitry Peskov, portavoz del Kremlin, calificó de "especulaciones" una información de The New York Times según la cual Surovikin conocía la rebelión de antemano, pero no rebatió la información ni expresó apoyo alguno al general, del que no se sabe nada desde que apareció en un vídeo a primera hora del sábado suplicando a los rebeldes que se retiraran.
Tras una carrera en la sombra, Prigozhin se convirtió en una figura pública el año pasado, presentándose como un líder mercenario de discurso duro, mucho más eficaz que los militares tradicionales.
A menudo fustigaba y menospreciaba a líderes militares como Sergei Shoigu, ministro de Defensa ruso.
A lo largo del año pasado, figuras favorables al Kremlin que querían demostrar su buena fe patriótica se apresuraron a sumarse al carro de Prigozhin.
El hijo de Peskov presumió de haberse alistado en una unidad de artillería del grupo Wagner y de haber ganado una medalla "al valor".
Y el jefe de un partido del Parlamento ruso, Sergei Mironov, posó con un mazo decorado con la insignia de Wagner, un montón de calaveras y una cara sonriente dibujada a mano.
El mazo se convirtió en la marca registrada de Prigozhin después de que aprobara su uso en la espantosa ejecución de un combatiente wagneriano que se había rendido a Ucrania.
"Gracias a Yevgeny Prigozhin por el regalo", escribió Mironov en Twitter en enero.
"Es un instrumento muy útil".
Pero el martes, Mironov se había reconvertido en un baluarte contra la rebelión de Prigozhin.
Pidió que se investigara lo que, según él, era una "fila de personalidades -funcionarios y funcionarios-" que salían en tropel del país desde la terminal de jets privados del aeropuerto moscovita de Vnukovo durante la marcha abreviada de Wagner hacia Moscú el sábado.
"¡Esto es una quinta columna!", escribió en las redes sociales, sin dar nombres.
"¡Traidores a la patria!"
También estaba la cuestión de quién se había pronunciado a favor de Putin mientras duró la rebelión y quién permaneció en silencio.
Un analista político moscovita, Mijaíl Vinogradov, publicó en la red social Telegram lo que denominó una "clasificación de juramentos" que catalogaba, al minuto, a qué hora del sábado los gobernadores regionales de Rusia publicaron un mensaje de apoyo a Putin, y enumeraba a los 21 que no lo hicieron.
Vinogradov dijo en una entrevista que sería un error sacar conclusiones serias de sus clasificaciones, pero Matveychev, el miembro del Parlamento, dijo que la lista le parecía reveladora.
"Eché un vistazo y saqué conclusiones: que una persona es, digamos, poco fiable y podría actuar de otra manera la próxima vez", dijo.
Matveychev insistió en que la rebelión abortada fue positiva para Rusia porque su fracaso "refuerza la imagen de las autoridades" y actúa como "vacuna" contra futuras rebeliones.
Y Remchukov, el director del periódico, dijo que a pesar de su predicción del domingo de que Putin podría no presentarse a la reelección el año que viene debido al golpe que la rebelión supuso para su imagen, ha visto cómo la élite moscovita relacionada con el Kremlin se ha unido al lado de Putin en su intento de telegrafiar fortaleza.
"Putin está ahora totalmente centrado en enviar el mensaje a las élites de que 'puedo protegerlos'", dijo Remchukov.
"Ahora habrá, creo, algunas acciones muy enérgicas para demostrarlo, porque toda su lógica es mostrar que esto no era más que traición".
Otros vieron un desafío continuo para Putin, especialmente a medida que la guerra se alarga y los miembros de la élite buscan culparse unos a otros de los reveses en el frente.
"Es una señal de que el sistema de gobierno no está gestionando bien el estrés de la guerra", dijo Vinogradov, analista moscovita.
"Especialmente no en los dos últimos meses, cuando todo el mundo esperaba el éxito de la contraofensiva ucraniana y se preparaba para volverse unos contra otros, e incluso la falta de ese éxito no cambió esto en absoluto".
Para la opinión pública rusa, y para los militares de base, las secuelas de la rebelión son un momento de latigazo cervical, en el que las fuerzas de Wagner -que se habían apuntado el único éxito reciente de Rusia en el campo de batalla y habían sido celebradas por los blogueros partidarios de la guerra y, a veces, por los medios de comunicación estatales- son presentadas de nuevo como traidoras.
Leonid Ivashov, un alto general ruso retirado que se ha manifestado en contra de la guerra pero ha permanecido en Rusia, resumió así la cuestión general que se cierne sobre la sociedad y el ejército:
"¿Qué está pasando?"
"Muchos no pueden entender lo que el gobierno quiere en realidad", dijo Ivashov en una entrevista telefónica
. "La primera pregunta es: ¿Qué está pasando en el país y en el ejército?".
c.2023 The New York Times Company
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