La emboscada se había pospuesto tres veces antes de que los comandantes ucranianos decidieran una noche reciente que por fin se daban las condiciones adecuadas. Envuelto en la oscuridad, un batallón de
Cuando los rusos ubicados a lo largo de la línea del frente se dieron cuenta de que estaban siendo atacados, ya era demasiado tarde.
La reconquista ucraniana de la pequeña aldea de Neskuchne, en la región oriental de Donetsk, el 10 de junio, resume la estrategia inicial de una importante contraofensiva lanzada a principios de este mes.
Los pequeños pelotones apuestan al factor sorpresa y, cuando tienen éxito, ganan cada vez más territorio e inteligencia en el campo de batalla.
"Teníamos varios escenarios. Al final, creo que elegimos el mejor. Llegar sin hacer ruido, de forma inesperada", dijo Serhii Zherebylo, de 41 años, subcomandante del batallón que retomó Neskuchne.
A lo largo de los 1.500 kilómetros de la línea del frente, las fuerzas ucranianas están intentando desgastar al enemigo y modificar las líneas de batalla para crear condiciones más favorables para un avance decisivo hacia el este.
Una estrategia podría ser tratar de partir en dos a las fuerzas rusas para que la península de Crimea, que Moscú anexionó ilegalmente en 2014, quede aislada del resto del territorio que controla.
La semana pasada, las tropas ucranianas vieron fortalecida su moral con una rebelión armada en Rusia que supuso la mayor amenaza al poder del presidente Vladimir Putin en más de dos décadas.
Sin embargo, aún está por verse cómo afectará el curso de la guerra la revuelta de los mercenarios del Grupo Wagner, bajo el mando del caudillo ruso Yevgeny Prigozhin.
Las luchas internas son una gran distracción para los jefes militares y los políticos rusos, pero los expertos dicen que el impacto en el campo de batalla hasta ahora parece mínimo.
Contraofensiva
En los últimos cuatro días, Ucrania ha intensificado las operaciones en torno a la ciudad oriental de Bajmut, que las fuerzas de Wagner tomaron tras meses de intensos combates y luego entregaron a los soldados rusos, que siguen perdiendo terreno en su flanco sur.
A lo largo de la línea del frente, sin embargo, la fuerza de los militares rusos permanece invariable desde la revuelta.
No está claro dónde intentará Ucrania abrirse paso con decisión, pero el éxito que pudiera obtener dependerá de las brigadas recién formadas y equipadas con material occidental que aún no se han desplegado. Por ahora, las posiciones fuertemente fortificadas de Rusia y su relativa superioridad aérea frenan el avance de Ucrania.
Los expertos militares afirman que es difícil decir quién tiene la ventaja: Rusia está atrincherada con buena cantidad de efectivos y municiones, mientras que Ucrania es versátil, está equipada con armamento moderno y es inteligente en el campo de batalla.
Pero a sólo cuatro meses del otoño y el barro que viene con él, algunos comandantes ucranianos dicen que el tiempo apremia.
"Aunque las fuerzas ucranianas están logrando avances pequeños y constantes, todavía no tienen la iniciativa operativa, lo que significa que no imponen el ritmo y los términos de acción", dijo Dylan Lee Lehrke, analista de la empresa británica de inteligencia de seguridad Janes.
"Esto ha llevado a algunos observadores a afirmar que la contraofensiva no está cumpliendo las expectativas", dijo Lehrke.
Pero era imposible que se pareciera a la liberación relámpago de la región oriental de Járkov que logró Ucrania el año pasado, dijo, porque "las fuerzas rusas han tenido demasiado tiempo para preparar fortificaciones".
Pérdidas militares y batallas sangrientas
Las autoridades rusas afirman que Ucrania ha sufrido importantes pérdidas desde el inicio de la contraofensiva: 259 tanques y 790 vehículos blindados, según Putin, cuyas afirmaciones no han podido ser verificadas de forma independiente.
Se están librando cruentas batallas en múltiples zonas de combate.
El catastrófico derrumbe de una represa el mes pasado en la región meridional de Jersón ha modificado la geografía a lo largo del río Dniéper, dando a los ucranianos más libertad de movimiento allí.
Los blogueros militares rusos sostienen que un pequeño grupo de combatientes ucranianos está logrando avances en la zona, aunque las autoridades ucranianas no han confirmado estos informes.
En las llanuras agrícolas del sudeste de la región de Zaporiyia, las tropas ucranianas, apoyadas por tanques, artillería y drones, parecen estar avanzando con mayor decisión contra las posiciones rusas.
Las tropas ucranianas asestarían un duro golpe a las fuerzas rusas si consiguieran recuperar el acceso al Mar de Azov desde esa dirección, cortando el puente terrestre de Moscú hacia Crimea. Es demasiado pronto para determinar si se trata de un objetivo realista.
Todavía están muy lejos.
Distancia
Las tropas ucranianas aún se encuentran a varios kilómetros de las principales líneas defensivas rusas. A medida que penetren más en el territorio ocupado, los combatientes tendrán que enfrentarse a las defensas rusas organizadas en diagonal, de 10 kilómetros de profundidad en algunas zonas, que comprenden campos minados, zanjas antitanque y obstáculos en forma de pirámide conocidos como "dientes de dragón".
Y con cada avance, se vuelven más vulnerables a los ataques aéreos rusos.
Al menos 130 kilómetros cuadrados de terreno han sido recuperados en el sur desde el inicio de la contraofensiva, dijo esta semana la viceministra de Defensa Hanna Malyar.
No es el ritmo que muchos esperaban.
Un funcionario estadounidense familiarizado con el pensamiento de la administración de Joe Biden dijo que la contraofensiva es un "largo camino" que está poniendo a prueba a las fuerzas ucranianas como pocos otros episodios de la guerra de 16 meses.
El funcionario, que no estaba autorizado a hacer declaraciones y habló bajo condición de anonimato, dijo que nunca pensó que hubiera un "momento del Día D", pero que los primeros pasos indican que el ritmo de la contraofensiva será "duro y desafiante" para los ucranianos.
A diferencia de algunas de las primeras batallas de la guerra, en las que las fuerzas rusas mostraron poca resistencia o incluso huyeron del campo de batalla, las fuerzas ucranianas se enfrentan actualmente a una dura resistencia, dijo el funcionario.
En el noreste, las fuerzas rusas han intensificado las operaciones ofensivas en dirección al bosque de Kreminna, cerca de Lyman, con el objetivo de controlar una zona de seguridad que impida incursiones cerca de las líneas de suministro de Moscú, dijo Lehrke. Pero bien podría tener un objetivo secundario: forzar más despliegues ucranianos, dijo.
La densa zona boscosa ha demostrado ser un terreno notoriamente difícil.
"Los rusos tienen grupos de sabotaje que se adentran en el bosque y ha habido casos en los que han entrado por detrás de la primera línea de las defensas ucranianas", dijo Pavlo Yusov, oficial de prensa de la brigada Thunderstorm de la Guardia Nacional, actualmente en Lyman.
El coronel Volodymyr Silenko, comandante de la 30ª Brigada Mecanizada que opera cerca de Bajmut, no presta atención a las críticas sobre el ritmo de los ataques. Es mucho más importante centrarse en cómo piensa y responde el adversario, afirmó.
"Una guerra no es una competencia de fuerza bruta y fuerza de armas y personas, pasa más por quién es más astuto", dijo.
Silenko sabe que los rusos vigilan a sus hombres, igual que él vigila a los suyos; Moscú ve sus movimientos, cómo cambian, cómo evolucionan.
"Nuestro trabajo consiste en ser más astutos que ellos", afirma.
El engaño fue una parte clave del éxito más importante de Ucrania en el campo de batalla hasta la fecha, la "treta de Jersón" del otoño pasado. Haciendo creer que esa ciudad era el objetivo principal de esa contraofensiva, las fuerzas ucranianas pudieron retomar rápidamente la región septentrional de Jarkov.
"Fue una clase magistral de engaño", dijo Lehrke. "Está por verse si esta vez pueden hacer lo mismo".
Fuente: The Associated Press
Traducción: Elisa Carnelli
CB
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