Fernando Villavicencio y el brote de violencia ligada al narcotráfico.
La tensa jornada terminó a las 19 horas (17 horas en Ecuador) para elegir presidente y vice, así como a los 137 congresistas que completarán el actual período de cuatro años previsto hasta mayo de 2025. Unos 13,4 de los 18,3 millones de ecuatorianos fueron llamas a ejercer el voto obligatorio.
La autoridad electoral tiene hasta el 23 de septiembre para dar los resultados definitivos de los comicios. Se espera un conteo extraoficial previo que empiece en unas dos horas para ver quién sucederá al derechista Guillermo Lasso, según las autoridades.
El crimen de Villavicencio, ocurrido el 9 de agosto, sacudió el mapa electoral y abrió una incógnita sobre el resultado de las elecciones, en las que todo indica que ninguno tendrá suficiente margen para evitar el balotaje del 15 de octubre.
Los candidatos votaron protegidos por fuertes esquemas de seguridad, mientras militares y policías requisaban a las personas a la entrada de los colegios electorales. El país anteriormente pacífico se convirtió en los últimos años en un centro de operaciones de carteles de droga extranjeros y locales que imponen un régimen de terror con matanzas, secuestros y extorsiones.
Una jornada marcada por el asesinato del candidato Fernando Villavicencio
El rostro del fallecido Villavicencio, un experiodista de centro que iba segundo en los sondeos antes de su asesinato, apareció en las boletas electorales junto a otros siete candidatos, porque ya estaban impresas cuando fue tiroteado por un sicario colombiano.
Amenazado de muerte el sábado, el candidato Christian Zurita tuvo que ir a votar rodeado de militares con casco y chaleco antibalas en Quito. "Son momentos difíciles y oscuros para el país (...) Vamos a defender con determinación lo que significa sacar adelante" a Ecuador, aseveró tras sufragar.
Quiénes son los candidatos presidenciales en Ecuador
Christian Zurita, el reemplazo inesperado
"Mataron a mi amigo", escribió Christian Zurita en la red social X cuando se enteró del magnicidio de Villavicencio. Entonces, nada indicaba que este premiado periodista de investigación de 53 años asumiría el rol de su colega.
Junto a Villavicencio escribió el libro "Arroz Verde", una compilación de reportajes que destapó el caso de sobornos por el que fue condenado a ocho años de cárcel Correa.
En 2011, el exmandatario demandó a Zurita y su colega Juan Carlos Calderón por daño moral ante la publicación de un libro que revelaba contratos irregulares de su hermano. Un juez les ordenó pagar dos millones de dólares en compensación, pero el caso fue archivado por pedido del exgobernante.
Siempre con chaleco antibalas en sus apariciones públicas, Zurita enarbola la lucha contra la corrupción y sostiene que el proyecto político de Villavicencio "está intacto".
Luisa González, candidata de Correa
Luisa González, la única mujer en liza, afirma que su principal asesor será el carismático exmandatario Correa, condenado en ausencia a ocho años de cárcel por corrupción y quien residen en Bélgica. A renglón seguido remarca que mantendrá independencia en sus decisiones.
De 45 años, ciclista, maratonista y amante de los tatuajes, González es la carta de la izquierda socialista para recuperar el poder tras seis años.
"Todo lo que hicimos fue diez años y nos destrozaron en dos horas", dijo refiriéndose al giro hacia la derecha que tomó Ecuador desde el gobierno del sucesor Lenin Moreno, al que el correísmo tilda de "traidor".
La abogada cristiana, madre de dos varones de 29 y 9 años, fue asambleísta antes de lanzar su candidatura en binomio con Andrés Arauz, quien perdió en el pasado balotaje.
Su fórmula es revitalizar al correísmo siguiendo el legado de su mentor, en tiempos en los que Ecuador sufre una violencia sin precedentes a causa del narcotráfico y las pandillas.
Yaku Pérez, por la revancha
Hijo de peones de hacienda, el abogado indígena Yaku Pérez quedó a las puertas del balotaje de 2021 por apenas 30.000 votos. Ahora, levantando la bandera de las causas medioambientales, busca su desquite.
Pérez, de 54 años, apuesta doble en estos comicios: por su candidatura y por las consultas ambientales que se harán también el domingo y que pretenden frenar la actividad petrolera en dos zonas megadiversas.
"Va a ser un mensaje al mundo de que en el Ecuador se cuida la vida (...) y que tenemos autoridad ética para poder combatir el calentamiento global", comentó.
Originario del pueblo kichwa kañari, en 2017 cambió su nombre de pila, Carlos Ranulfo, por Yaku Sacha, que significa "Agua de Monte", pues iba a tono con su incansable defensa de las fuentes hídricas, una lucha que incluso le ha valido la cárcel.
Pérez, un duro crítico del correísmo, asegura que representa una izquierda alejada del "autoritarismo".
Jac Topic, el "Bukele" ecuatoriano
A Jan Topic lo apodan "el Bukele ecuatoriano" por su discurso de mano dura contra las mafias que operan en las cárceles y cuyos enfrentamientos dejan desde febrero de 2021 más de 430 reclusos muertos.
Su carta de presentación es su participación como francotirador en la Legión Extrajera francesa (2006-2011), con la que luchó en la República Centroafricana y Costa de Marfil. También fue voluntario en la guerra de Siria (2012) y en Ucrania contra la invasión rusa (un mes en 2022).
Asegura que es el único candidato con "temple y determinación de acción" para poner en jaque a las organizaciones ilegales, un discurso que cobró popularidad tras el magnicidio de Villavicencio.
Durante la campaña, incluso ha instalado temporalmente inhibidores de señal fuera de una de las cárceles más peligrosas de Ecuador para demostrar su capacidad. Con 40 años, barba y tatuajes, este empresario del sector de seguridad y telecomunicaciones rechaza que lo llamen "mercenario".
Otto Sonnenholzner, un exvicepresidente en busca del poder
Otto Sonnenholzner, de ascendencia alemana, incursionó de manera inesperada en la política ecuatoriana cuando el Congreso lo eligió como vicepresidente de una terna enviada por Moreno (2017-2021). Estuvo 19 meses en el cargo, al que renunció cuando Ecuador apenas se reponía de la crisis sanitaria desatada por la pandemia.
Sonnenholzner, economista y empresario de 40 años, resume su propuesta en tres palabras: paz, plata y progreso.
"Estamos en una situación inédita en materia de inseguridad", comentó. Su plan es fortalecer la justicia y los servicios de inteligencia para luchar contra el narcotráfico y sus tentáculos, a los que aspira "golpear en los bolsillos".
Los otros aspirantes, con remotas posibilidades de victoria, son Daniel Noboa, Bolívar Armijos y Xavier Hervas.
