La fiscalía presentó cargos que suman casi 5.000 años de prisión contra 322 acusados, incluyendo líderes de la mafia, subordinados y cómplices, entre los cuales se encuentran funcionarios, políticos electos e incluso policías de alto rango.
Un total de 207 personas fueron condenadas por el tribunal italiano a penas de hasta 30 años de cárcel durante el juicio contra la organización que ostenta prácticamente el monopolio del tráfico de cocaína en Europa. Los cargos incluyen asociación mafiosa, tráfico de drogas, extorsión, usura y blanqueo de dinero sucio
La 'Ndrangheta, radicada en la empobrecida región al suroeste de la península italiana, es considerada la mafia más rica y poderosa en comparación con Cosa Nostra, Sicilia, y la Camorra napolitana. Su influencia se extiende a unos cuarenta países, ejerciendo dominio en su región de origen, infiltrando y corrompiendo la administración, así como imponiendo su ley a la población local.
El juicio se llevó a cabo en un búnker en la ciudad de Lamezia Terme con estrictas medidas de seguridad. Se trata de un veredicto histórico y el más significativo contra la mafia en más de 30 años, ya que enfrenta la zona gris entre legalidad e ilegalidad.
Desde 2011, tres jueces interrogaron a testigos, entre ellos unos cincuenta mafiosos arrepentidos que colaboraron con la justicia, revelando detalles sobre las actividades de la familia Mancuso, un importante clan de la 'Ndrangheta que controla la provincia de Vibo Valentia. El "padrino" de esta provincia, Luigi Mancuso, alias “Tío”, de 69 años, fue detenido en 2019 y está siendo juzgado en otro proceso.
Los testimonios ante la corte describieron el funcionamiento violento de la 'Ndrangheta, su influencia en la población local, la manipulación de concursos públicos y elecciones, la compra de armas, y revelaron secretos sobre escondrijos de armas y el desvío de agua municipal para el cultivo de marihuana.
En un acto simbólico, Rocco Mangiardi, un empresario víctima de la mafia de 67 años, expresó su agradecimiento a los jueces y fiscales al inicio de la audiencia, pero lamentó el "silencio ensordecedor" de los medios de comunicación italianos y la falta de ciudadanos comunes entre el público.
La 'Ndrangheta ha logrado infiltrarse en la economía legal, contando entre los acusados con gerentes de empresas, alcaldes, funcionarios y un exdiputado y senador del partido Forza Italia de Silvio Berlusconi, Giancarlo Pittelli quien podría enfrentar una pena de 17 años de cárcel por actuar como intermediario entre la mafia y la clase política. La investigación considera que fue "socio externo" de la banda de Luigi Mancuso, con quien mantuvo una "amistad" para nada "completamente desinteresada".
