El gobierno israelí advirtió hoy que invadirá Rafah, una ciudad de Gaza donde se hacinan cientos de miles de desplazados por la guerra, con o sin apoyo de Estados Unidos, que
sufrió un revés en la ONU cuando China y Rusia vetaron su propuesta de alto el fuego.
El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, se reunió en Tel Aviv con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en el marco de una gira regional para impulsar una tregua en Gaza, donde más de 32 mil personas murieron en casi seis meses de guerra, según el último balance del gobierno de la facción palestina Hamas en ese territorio.
Netanyahu le dijo a Blinken que Israel no puede “vencer a Hamas sin entrar en Rafah” y que esperaba “hacerlo con el apoyo de Estados Unidos, pero si es necesario, lo haremos solos”, reportó el primer ministro en un comunicado.
La comunidad internacional, incluyendo los principales aliados de Israel, como Estados Unidos o la Unión Europea, advierten sobre el riesgo de una hecatombe humanitaria si Israel invade esa ciudad del sur del enclave palestino de 2,4 millones de habitantes, devastado por el conflicto y al borde de la hambruna.
Antes de partir, Blinken afirmó que Estados Unidos “comparte el objetivo” de derrotar a Hamas, pero que una operación militar de envergadura en Rafah amenaza con “aislar más a Israel”. Según la prensa israelí, el secretario de Estado le hizo una “seria advertencia” al premier israelí para que evite lanzar ese ataque.
“Compartimos el objetivo que se ha marcado Israel: derrotar a Hamas y garantizar su seguridad, pero una operación a gran escala por tierra en Rafah no es la forma de conseguirlo”, sostuvo Blinken tras su reunión con Netanyahu.
Con esa operación, Israel “se arriesga a matar a más civiles, se arriesga a quedar más aislado y pone en peligro su seguridad a largo plazo”, agregó desde la pista de despegue de su avión oficial en el aeropuerto israelí de Ben Gurion.
La constante ofensiva de Israel en Gaza está provocando un impacto significativo en la campaña electoral de Biden, que pierde apoyos no solo en el electorado de origen árabe, con una importante presencia en varios estados, sino entre jóvenes latinos, revelan encuestas.
La vicepresidenta, Kamala Harris, advirtió ayer que “no hay ningún lugar” en Rafah en el que puedan refugiarse el millón de palestinos que se encuentran ahí a la espera de que Israel lance la operación a gran escala con la que espera acabar con Hamas.
“He mirado los mapas, he estudiado los mapas, no hay ningún lugar al que esa gente pueda ir”, dijo Harris. “Un millón y medio de personas de una población de 2,2 millones de personas se encuentran ahora en esa zona, y recordemos por qué están allí, porque les dijeron que fueran allí”, agregó la vicepresidenta de Estados Unidos.
Combates y tratativas. En el terreno, los enfrentamientos de las últimas 24 horas dejaron al menos 82 muertos, indicó el Ministerio de Salud de Gaza. El ejército israelí sigue operando en el hospital Al Shifa, el más importante del territorio, situado en Ciudad de Gaza, en el norte de la Franja.
Las fuerzas israelíes afirman haber matado allí a más de 150 combatientes palestinos y arrestado a más de 350 desde comienzos de semana. Israel también siguió bombardeando Rafah y sus alrededores, donde se refugia la mayor parte de la población de Gaza.
En Qatar, los mediadores internacionales multiplican los esfuerzos para alcanzar un acuerdo de tregua de seis semanas entre Israel y Hamás, así como la liberación de rehenes secuestrados por el grupo islamista desde el 7 de octubre y un aumento de la ayuda humanitaria para Gaza.
Blinken afirmó el jueves en Arabia Saudita que “las brechas se están reduciendo” en las negociaciones para una tregua. “Es difícil lograrlo, pero creo que es aún posible”, agregó.
El jefe de la inteligencia israelí, David Barnea, tiene previsto reunirse en Doha con sus homólogos de Estados Unidos y Egipto, William Burns y Abbas Kamel, y con el primer ministro catarí, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani.
Hamas aceptó la semana pasada una tregua de seis semanas en vez de un alto el fuego definitivo, como reclamaba anteriormente. Pero siguen existiendo diferencias respecto al canje de rehenes de Hamas por presos palestinos en cárceles israelíes.
Un acuerdo de tregua también debería comportar un aumento de la ayuda humanitaria a la Franja de Gaza, donde las ONG y las agencias de la ONU advierten del riesgo inminente de hambruna.
Israel impone actualmente un asedio prácticamente total del enclave y controla minuciosamente toda la ayuda que entra, lo que ralentiza el encaminamiento, principalmente desde Egipto.
“Los niños mueren de hambre. Están privados de alimentos”, alertó el Comité de los Derechos del Niño de Naciones Unidas, reiterando su petición de un alto el fuego.
Varios países organizan lanzamientos aéreos de víveres y también se abrió un corredor marítimo desde Chipre hasta Gaza, pero la ONU reitera que estas iniciativas no reemplazan las entregas terrestres.
